Anglo-katolskt liv i Church of England, I

Utmaningar och möjligheter

Författaren är teol. dr i kyrkohistoria, präst i Church of England och principal för St. Stephens’s House i Oxford. Här skriver han om nuläget, utmaningar och möjligheter för Church of England i en snabbt föränderlig värld. Det har tidigare framförts som ett föredrag på Sankt Ansgar i Uppsala.

Anthony Trollope, 1800-talsförfattaren, skrev en gång: »Church of England är den enda kyrkan i världen som varken lägger sig i din politik eller din trosövertygelse [religion].»

Det finns en känsla av att Trollopes ord har resonans i den engelska allmänhetens tänkesätt. Den engelska kyrkan är genom sin etablerade status fortfarande mycket synlig i nationens offentliga liv. Kröningen av Hans Majestät kung Karl/Charles III år 2023 gav exempel på kyrkans historiska liturgi och på det djup av teologisk tanke som åtföljde ritualerna vid denna storslagna händelse. Kyrkan har fortfarande medlemmar i överhuset, där biskopar bidrar till debatter och lagstiftning.

Den brittiska fångvården kräver att varje fånge ska ha träffat en medlem av kyrkans kaplansteam inom 24 timmar efter ankomsten till den institution man förts. Sjukhus och hospice är nästan alltid utrustade med kaplansteam liksom försvarsmakten. På församlingsnivå tjänstgör präster ofta som kaplaner åt borgmästare och andra ledare i samhället, och församlingskyrkan i alla större samhällen är ofta värd för evenemang och gudstjänster som har nationell betydelse eller karaktär. 80-årsfirandwet av Victory in Europe Day den 8 maj 2025 är ett bevis på detta. Vi får inte heller glömma att en miljon barn utbildas i kyrkans 4630 skolor. Med allt detta i åtanke inser vi därför att Church of England är närvarande i samhällslivet, men hur den inspirerar till att leva ut den kristna tron verkar nu vara en större fråga. Lägger den sig verkligen inte i sig, som Trollop anmärkte, din trosövertygelse?